Who, What, Where? Learn About Spanish Interrogatives

Spanish interrogatives, or questions, are written between a set of question marks (¿ ?).

As in any language, to wonder, ask, or inquire about something, you use a question. For example:

¿Estudia usted inglés?
Do you study Spanish?

¿No asisten hoy a la escuela?
Aren’t you attending school today?

¿Dónde está mi libro?
Where is my book?

Keep reading for a basic lesson on Spanish interrogatives and learn how to ask questions properly in Spanish!

Spanish Interrogatives: Pronouns and Adverbs

Spanish interrogatives are divided into two categories: pronouns and adverbs. Los pronombres interrogativos (interrogative pronouns) in Spanish include:

• Qué – what
• Cuál – which
• Quién – who

Los adverbios interrogativos (interrogative adverbs) are:

• Cuándo – when
• Dónde – where
• Cómo – how
• Cuánto – how much

Sometimes, an interrogative sentence does request a concrete answer, but rather expresses a doubt.

• ¿Qué? – What?
• ¿Cuál / cuáles? – What / which?
• ¿Quién / quienes? – Who?
• ¿Cuánto(s) / cuanta(s)? – How much? How many?
• ¿Cuándo? – When?
• ¿Dónde? – Where?
• ¿Cómo? – How?
• ¿Por qué? – Why?

Example Sentences

¿Qué deseas?
What do you wish?

¿Cuál es tu libro?
Which is your book?

¿Quiénes hablan español?
Who (plr.) speaks Spanish?

¿Cuánto cuesta ese reloj?
How much is this watch?

¿Cuándo salimos de viaje?
When do we leave on the trip?

¿Dónde guardas las joyas?
Where do you keep the jewelry?

¿Cómo te sientes de salud?
How healthy do you feel?

¿Por qué no escribe los ejemplos?
Why don’t you write the examples?

Que vs Cual 

You’ve probably learned that cuál means “which” and qué means “what,” right? However, cuál vs qué is not always that simple. Keep reading to understand the crucial differences between these two common Spanish interrogatives.

Qué is typically used before the noun to solicit specific information from a particular class of objects. 

¿Qué pasa?
What’s happening?

¿Qué pelota te gusta? 
Me gusta la pelota roja. 

What ball do you like?
I like the red ball.

¿Qué fruta te gusta? 
Me gusta la pera. 

What fruit do you like? 
I like pear. 

¿Qué libro necesitas? 
Necesito el libro de gramática. 

Which book do you need? 
I need the grammar book. 

¿Qué te gusta? 
Me gusta todo. 

What do you like? 
I like everything. 

¿Qué necesitas? 
Necesito un diccionario. 

What do you need? 
I need a dictionary. 

¿Qué miras? 
Miro mis fotos. 

What are you looking at? 
I am looking at my photos. 

¿Qué haces? 
Hago mi tarea. 

What are you doing? 
I am doing my homework. 

¿Qué es un adjetivo? 
Es la palabra que califica al sustantivo. 

What is an adjective? 
It is a word that describes a noun. 

What about Cuál?

To ask, “which one” in Spanish, you say ¿cuál? or ¿cuál es? 

In fact, ¿cuál es…? is the go-to question for asking about anything where multiple answers are possible.

Cuál is used instead of qué before the verb ser.  When we want to identify a thing or person within a group in the same category, we use cuál or cuáles.

¿Cuál es la capital de Guatemala? 
What is the capital of Guatemala? 

¿Cuáles son los elementos del agua? 
What are the elements of water?

¿Cuál es su nacionalidad? 
What is your nationality? 

¿Me das un libro? 
Sí, ¿Cuál prefieres? 

Can you give me a book? 
Yes, which one do you prefer? 

Mira, aquellos son mis hermanos. 
Look, those are my brothers. 

¿Cuáles? 
Which ones? 

¿Cuál de…? requests information from an element of a particular group. 

¿Cuál de mis blusas te gusta más? 
Which of my blouses do you like more? 

¿Cuál de estos libros es el más complejo? 
Which of these books is the most complex?

To learn more, read Cual vs Que: What’s the Difference?

Spanish Interrogatives Practice

Put your newfound Spanish interrogatives knowledge to the test with the following 4 exercises!

Exercise 1

 Select the correct word in parentheses and complete the questions.

1. ¿________ la llave? (Cuál es, Con quien, A quiénes)

2. ¿________ está el carpintero? (Cuál es, Con quién, A quién) 

3. ¿________ es la bicicleta? (Quién, Dónde, De quién)

4. ¿________ corre el perro? (Qué, A dónde, A quién)

5. ¿________ le doy la pizza? (Por qué, A dónde, A quién)

6. ¿________ es ese hombre? (Por qué, Dónde, Quién)

7. ¿________ tienes en la mano? (Quién, Dónde, Qué) 

8. ¿________  está mi bolsa? (Dónde, Qué, De quién)

9. ¿________ comes ajo? (Por qué, A dónde, A quién)

10. ¿________ es la casa nueva? (Quién, Cómo, A quiénes) 

11. ¿________ años tienes? (Dónde, Quién, Cuántos)

12. ¿________ manzanas comes? (Cuántas, Dónde, Por qué)

13. ¿________ estas verduras es más común? (Qué, Cuál es, Cuál de) 

14. ¿________ son esas flores? (Dónde, Para quién, Con qué)

15. ¿________ libro lees? (Cuál, Qué, Cuál es)

Exercise 2

Read the following sentences and add the appropriate interrogative word: qué, cuál, or cuáles.

1. ¿________ es la ciudad colonial que está cerca de la capital?

2. ¿________ hay en Antigua?

3. ¿________ hoteles conoces tú?

4. ¿________ son los hoteles buenos en Antigua?

5. ¿________ es el más caro?

6. ¿________ mercancía venden esas tiendas?

7. ¿________ de esas tiendas tiene ropa para bebé? 

8. ¿________ de estas flores es más bonita?

9. Bueno, ¿________ día vamos de compras?

10. ¿________ te parece si vamos este sábado?

11. ¿________ es el mejor restaurante chino?

12. ¿________ película vez?

13. ¿________ es la ciudad más grande de Guatemala? 

14. ¿________ hay en el bolso?

15. ¿________ son los símbolos patrios de Guatemala?

Click here to see the answer key.

Use Spanish Interrogatives in Conversation!

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Answer Key

Exercise 1: 1. Cuál es; 2. Con quién; 3. De quién; 4. A dónde; 5. A quién; 6. Quién; 7. Qué; 8. Dónde; 9. Por qué; 10. Cómo; 11. Cuántos; 12. Cuántas; 13. Cuál de; 14. Para quién; 15. Qué
Exercise 2: 1. Cuál; 2. Qué; 3. Qué; 4. cuáles; 5. Cuál; 6. Qué; 7. Cuáles; 8. Cuál; 9. Qué; 10. Qué; 11. Cuál; 12. Qué; 13. Cuál; 14. Qué; 15. Cuáles